En 2019, el analista de Gartner Dave Cappuccio hizo una predicción que acaparó los titulares: que para 2025, el 80% de las empresas habrán cerrado sus centros de datos tradicionales y lo habrán trasladado todo a la nube.
Mucho ha cambiado desde 2019, y la última orientación de Gartner sobre el tema proviene de John-David Lovelock, vicepresidente y analista, quien dice: “No es que el centro de datos vaya a desaparecer. El centro de datos empresarial está aquí para quedarse. Las empresas siguen gastando lo suficiente en servidores, software con licencia y las habilidades que necesitan para mantener y operar el entorno que existe actualmente”.
La tendencia general hacia la colocación de nuevas cargas de trabajo empresariales en la nube sigue firmemente en pie, dice Lovelock, pero no es tan abrumadora como para canibalizar los niveles actuales de despliegue de centros de datos empresariales. De hecho, Gartner afirma que el gasto global de las empresas en centros de datos en 2024 fue de 66.000 millones de dólares.
Synergy Research llega a una conclusión similar. Hace seis años, casi el 60% de la capacidad de los centros de datos estaba en las instalaciones; en 2024, esa cifra se ha reducido al 37%. Para 2029, los hiperescalares representarán más del 60% de la capacidad total de los centros de datos, mientras que la capacidad en las instalaciones se reducirá a solo el 20% (Las instalaciones de coubicación representan el 20% restante).
Sin embargo, Synergy señala que estos porcentajes relativos existen en un universo en rápida expansión. Los hiperescalares están ampliando la capacidad de los nuevos centros de datos tan rápido como pueden para adaptarse a la explosión de interés de la IA y la IA generativa. En términos de capacidad bruta de servidores y almacenamiento, los centros de datos empresariales no se reducirán en absoluto. Seguirán siendo relativamente estables, dice Synergy.
Así que Cappuccio no estaba del todo equivocado; la nube está creciendo rápidamente, pero la infraestructura local no está disminuyendo tan precipitadamente como se preveía. Y para ser justos con Cappuccio, ahora retirado, nadie podría haber predicho acontecimientos que cambiarían las reglas del juego, como una pandemia mundial en 2020 o el lanzamiento de ChatGPT en 2022.
A medida que nos adentramos en 2025, estas son las tendencias clave que están dando forma a los centros de datos empresariales.
1. Muchas aplicaciones se gestionan mejor de forma local
La idea de que, con el tiempo, todas las aplicaciones deberían migrar a la nube no ha resultado cierta. Aunque es técnicamente posible reescribir y refactorizar las aplicaciones heredadas para la nube, tal actividad no es práctica. Muchas aplicaciones heredadas funcionan perfectamente donde están y no hay necesidad empresarial de alterarlas. Además, a medida que aumentan las preocupaciones sobre seguridad, se endurecen las normativas sobre privacidad de datos y crecen los requisitos de control y visibilidad, las empresas se están dando cuenta de que algunas aplicaciones deben permanecer en el centro de datos.
El Uptime Institute informa que en 2020, el 58% de las cargas de trabajo de TI de las empresas se alojaban en centros de datos corporativos. En 2023, este porcentaje cayó al 48%, y los encuestados pronosticaron que un obstinado 43% de las cargas de trabajo seguirán alojándose en centros de datos corporativos en 2025.
“¿Significa esto que casi todas las cargas de trabajo de TI acabarán —con el tiempo— ejecutándose en centros de datos de terceros? Es poco probable”, afirma Max Smolaks, analista de investigación de Uptime.
2. La repatriación va en aumento
Cuando la pandemia golpeó y los empleados huyeron a sus oficinas en casa, las empresas trasladaron las aplicaciones a la nube de forma rápida, no planificada y algo caótica. Entonces empezaron a llegar las facturas.
La repatriación a la nube (las empresas que retiran las aplicaciones de la nube y las vuelven a trasladar al centro de datos) sigue siendo una opción popular por diversas razones. Según una encuesta de IDC de junio de 2024, alrededor del 80% de los 2250 responsables de la toma de decisiones de TI encuestados “esperaban ver cierto nivel de repatriación de recursos informáticos y de almacenamiento en los próximos 12 meses”.
IDC añade que en el periodo de seis meses comprendido entre septiembre de 2023 y marzo de 2024 se observó un aumento de los planes de repatriación “tanto de recursos informáticos como de almacenamiento para el ciclo de vida de la IA, aplicaciones empresariales (CRM, ERM y SCM), infraestructura y cargas de trabajo de bases de datos”.
La analista de IDC Natalya Yezhkova señala una serie de factores que explican el aumento de la repatriación a la nube. En algunos casos, las aplicaciones que se “trasladaron y cambiaron” apresuradamente a la nube durante la COVID simplemente no estaban diseñadas para funcionar de manera eficiente en un entorno de nube, tanto desde el punto de vista del rendimiento como del coste. Otras consideraciones incluyen la seguridad, la privacidad, el rendimiento, la gestión y la gobernanza, añade.
“La repatriación es una buena opción que hay que mantener”, afirma Yezhkova. “Los directores de informática deberían reevaluar si la nube pública está aportando valor, porque las necesidades de las cargas de trabajo cambian, las regulaciones en torno a las cargas de trabajo cambian, las ofertas cambian, ya sea en precio o en funcionalidad. Por lo tanto, las organizaciones no deberían cerrar la puerta a ninguna de las dos opciones, la nube pública o un entorno dedicado”.
3. El regreso de la nube privada a medida que se modernizan los centros de datos
La nube puede representar lo nuevo y lo más atractivo en comparación con el anticuado centro de datos heredado, pero los centros de datos están cambiando con los tiempos. Los avances en la potencia y eficiencia de los servidores, las nuevas técnicas de almacenamiento de datos, la refrigeración líquida, la virtualización, los contenedores, las redes definidas por software, etc., permiten a las organizaciones modernizar sus centros de datos y hacerlos más eficientes, y más parecidos a la nube.
Además, empresas como HPE (GreenLake) y Dell (Apex) ofrecen implementaciones de nube privada como un servicio gestionado dentro de las paredes del centro de datos de la empresa. Para no quedarse atrás, AWS tiene una oferta similar con su servicio Outposts, al igual que Microsoft y Google.
Según la Encuesta sobre la infraestructura de la nube de 2023 de Forrester, el 79% de los aproximadamente 1300 responsables de la toma de decisiones sobre la nube de las empresas afirmaron que sus empresas están implementando nubes privadas internas, que utilizarán virtualización y gestión de nube privada. Casi un tercio (31%) de los encuestados dijo que están construyendo nubes privadas internas utilizando soluciones de gestión de nubes híbridas, como almacenamiento definido por software y hardware compatible con API, para que la nube privada se parezca más a la nube pública, añade Forrester.
4. El crecimiento de la informática de vanguardia
La proliferación de dispositivos de IoT ha generado una demanda de potencia de procesamiento y capacidades de análisis de datos lo más cerca posible de donde se crean esos datos. Según la Worldwide Edge Spending Guide de IDC, se estima que el gasto mundial en edge computing alcanzará los 228.000 millones de dólares en 2024, lo que supone un aumento del 14% con respecto a 2023. Las previsiones anticipan un fuerte crecimiento hasta 2028, con un gasto que se espera que ronde los 378 000 millones de dólares, a un ritmo de dos dígitos.
Según IDC, el edge sirve de intermediario entre los puntos finales conectados y el entorno informático central. “El edge es una infraestructura tecnológica crucial que amplía e innova las capacidades que se encuentran en los centros de datos centrales, ya sea orientada a empresas o a proveedores de servicios», afirma IDC.
El auge del edge computing rompe con la forma binaria de pensar en los centros de datos “en la nube o no en la nube” y da paso a un modelo distribuido “todo en todas partes a la vez”, en el que las aplicaciones y los datos residen en la ubicación más adecuada, caso por caso.
5. La IA genera impulso para el ‘on premise’ y el ‘edge’
Las empresas entienden que necesitan subirse al carro de la IA para seguir siendo competitivas, pero la hoja de ruta no está clara. ¿Deberían los CIO aprovechar la escalabilidad y la potencia de procesamiento prácticamente ilimitadas de la nube? ¿O deberían mantener las cargas de trabajo de IA internamente por motivos de seguridad, privacidad de datos, normativas, latencia y otros factores importantes? La respuesta: depende.
Los hiperescalares compiten por construir nuevos centros de datos basados en GPU, y cada uno ofrece sus propios modelos de lenguaje grande (LGM) y soluciones de IA como servicio.
Pero la IA también está generando interés en las nubes privadas in situ.
“El entusiasmo y los miedos relacionados con la IA solo refuerzan la necesidad de las nubes privadas”, afirma Dave McCarthy, vicepresidente de investigación de Servicios en la Nube y Edge de IDC. “Las empresas deben asegurarse de que los datos corporativos privados no acaben en un modelo de IA público. Los CIO están estudiando cómo aprovechar al máximo lo que los modelos de lenguaje grande pueden ofrecer en la nube pública, al tiempo que retienen los datos confidenciales en nubes privadas que controlan”.
También hay un componente periférico, añade McCarthy.
“A medida que el enfoque de la IA pasa del entrenamiento a la inferencia, la computación en el borde será necesaria para abordar la necesidad de reducir la latencia y mejorar la privacidad”, afirma. “Esta tendencia no solo optimiza la eficiencia de las operaciones, sino que también fomenta nuevos modelos de negocio que antes no eran posibles con una infraestructura centralizada. La distribución de aplicaciones y datos a ubicaciones periféricas permite una toma de decisiones más rápida con una menor congestión de la red”.
Según McKinsey, muchas empresas están dando sus primeros pasos en IA con modelos estándar que se alojan en gran medida en la nube. Pero, escriben los socios de la empresa, “a medida que la tecnología madura, es probable que más empresas construyan y entrenen sus propios modelos con sus datos internos, lo que podría conducir a la demanda de alojamiento privado”. Como resultado, McKinsey estima que, para 2030, entre el 60% y el 65% de las cargas de trabajo de IA europeas y estadounidenses estarán alojadas en la nube, y el 35% o 40% restante, en las instalaciones.
Otro aspecto a tener en cuenta es la oferta de “IA en una caja”, que permite a los CIO implementar paquetes de IA preconstruidos y llave en mano. Nutanix, Nvidia, Microsoft y otros están creando sistemas integrados basados en GPU diseñados específicamente para ejecutar cargas de trabajo de IA en centros de datos empresariales.